自然排卵是这样一个过程：成熟卵泡发育到一定阶段，明显地突出于卵巢表面，随着卵泡液的激增，内压的升高，使突出部分的卵巢组织愈来愈薄，最后破裂，次级卵母细胞及其外周的透明带和放射冠随卵泡液一起排出卵巢；

试管婴儿促排卵环节是用外力促进卵子成熟的过程。在这个环节，当患者的卵泡生长到一定的阶段，就需要通过特定的药物（一般是绒促性素(HCG)或短效促性腺激素释放激素激动剂(GnRH-a)），促进卵母细胞最终成熟。由于这个药物的作用是促进卵母细胞的最终成熟，让成熟卵泡最终破裂排出成熟卵子，因此有些医院也叫破卵针；又因为这个药物注射的时间一般安排在晚上，就有了“夜针”称号。